På det grekiska kan vi hitta det etymologiska ursprunget till ordet hedonism. Detta kommer från termen hedonismer som består av två tydligt differentierade delar: hedon som är synonymt med nöje och efterfästet ismer som kan definieras som en kvalitet eller läran.
Den hedonism är en lära om filosofi som anser glädje och syfte eller mål i livet. Hedonister lever därför för att njuta av nöjen och försöker undvika smärta.
Det är en uppsättning moraliska teorier som betonar att i allmänhet allt som människan gör är ett sätt att uppnå något annat. Nöje, å andra sidan, är det enda som söks för sig själv.
Specifikt främjades denna filosofi, som fastställer sinnenas glädje som livets mål, av den grekiska filosofen Epicurus från Samos, som levde under perioden mellan fjärde och tredje århundradet f.Kr. och som fastställde att det maximala målet för varje att vara människa borde vara att uppnå lycka. Det betyder därför att din kropps behov måste tillgodoses på ett måttligt sätt, att du måste söka efter materiella varor som ger dig säkerhet och att du odlar vänskap, kärlek, brev och konst.
Eftersom idén om nöje är subjektiv, inkluderas intellektuella med mycket olika idéer vanligtvis i gruppen av hedonister. Det är emellertid vanligt att hedonism är uppdelat i etiska och psykologiska.
Bland de klassiska skolorna för hedonism, å ena sidan, är den kyreniska skolan (som utvecklades mellan fjärde och tredje århundradet f.Kr.), skapad av Aristippus från Cyrene, som hävdade att det inte finns någon bra överlägsenhet för nöjen och framhöll kroppens nöje i istället för mentala nöjen.
Den Epicurean skola, å andra sidan, i samband nöje med lugn och ro. Huvudtyngden i denna doktrin var att minska önskan, inte att få glädje omedelbart.
I samtida tider är den mest relevanta figuren inom hedonismen den franska filosofen Michel Onfray, som satsar på att det är nödvändigt att lägga större vikt vid att vara än att ha. Det betyder att njuta av de små sakerna i livet som att lyssna, smaka, lukta och satsa på lidenskaper.
I detta avseende, och även i det mest aktuella skedet, är författaren och sexologen Valerie Tasso mycket viktig, som också börjar från hedonism för att förklara livet. I sitt specifika fall säger han att denna filosofi är det som gör det klart att vår existens bör tas som strävan efter nöje där kroppen är en allierad och där tiden är viktigare än pengar.
Det bör noteras att olika religioner fördömer hedonism som saknar moral. Den katolska religionen hävdar till exempel att hedonism bryter mot värdena på dess dogma, eftersom den privilegierar glädje över kärleken till granne och till och med Gud.
Bland de viktigaste förutsättningarna för det hedonistiska livet, beslutet och villigheten att hänge sig, faktumet att bevara tid för att genomföra aktiviteter som genererar njutning och avsikten att njuta av trevliga känslor utan att rationalisera dem.