Från den latinska vestitusen är en klänning ett plagg (eller uppsättning plagg) som används för att täcka kroppen. Konceptet kan användas som en synonym för kläder, kläder, kläder eller klädsel, även om det vanligtvis används för att namnge den enstycksdräkten som kvinnor bär.
Klänningen uppfyller två grundläggande funktioner: den skyddar mot väderförhållanden (kyla, värme, regn, etc.) och täcker de intima kroppsdelarna som av blygsamhet inte visas offentligt. Klänningar har dock en djupare betydelse i dagens samhälle eftersom mode och trender speglar en social roll. Kläder kan användas som ett uttrycksmedel och kommunicerar, antingen medvetet eller omedvetet, något av bärarens personlighet.
De första klänningarna gjordes med skinn och djurskinn eller med blad och stora växter bundna till kroppen. Med tiden började olika typer av fibrer och tyger användas, naturliga (som bomull eller siden) och syntetiska (som polyester). För närvarande finns det så kallade smarta kläder som kan ändra färg eller generera energi.
Det finns också speciella klänningar som bara används en gång i livet men som har en stor symbolsk laddning. Den bröllopsklänning eller brudklänning är något som kvinnor bär under deras bröllop. Färgen och stilen beror på brudens kultur och religion.
I den västra världen är bröllopsklänningen vanligtvis vit, eftersom den symboliserar renhet. De sörjande klänningar, å andra sidan, är svarta och speglar sorg och smärta som kvinnor känner när de lider förlusten av en nära anhörig.
Utveckling av damkläder
Under hela historien har människan gett olika funktioner till kläder, från skydd till ostentation, och av olika sociala skäl har kvinnor alltid haft en ledande roll i denna fråga; Detta betyder inte att deras situation har varit enklare eller mer bekväm än mannen.
Det är viktigt att notera att samhället historiskt har försökt att reducera kvinnor till ett objekt som är värd att beundra och dekorera , en tjänare som var tvungen att uppfylla sina skyldigheter och hålla ett leende i ansiktet. I århundraden har kvinnokläder utmärkt sig inte för sin komfort, utan för sin prydnad och former, som hade ett bara ytligt syfte. Men kort efter den period som kallas "Belle Èpoque", som slutade i början av 1900-talet, ägde en revolution som syftade till att ge kvinnor frihet att klä sig för sig och inte för män.
Denna estetiska förändring var nära kopplad till kampen för kvinnors rättigheter och för deras erkännande som lika varelser till män före lagen. Sökandet efter deras inkludering i omröstningen och i arbetsvärlden ledde till behovet av en mer bekväm kläder, mindre komplicerat att använda (vissa gamla klänningar krävde hjälp av flera personer för deras placering) och med en funktionell karaktär.
Först förkortades kjolen med nästan femtio procent, täcker benen till knäna. Tack vare arbetet från Coco Chanel (en visionär klädmakare av franskt ursprung) dök dessutom tvådelar kostymer och byxor på 1930-talet. Även mycket viktigt anpassades underklädernas dimensioner och design till denna nya social verklighet.
På bara några decennier gick klänningen från att vara den eviga feminina dräkten till ett plagg som är typiskt för fester och möten. Fram till idag är det nödvändigt att bekräfta att det finns miljoner kvinnor som aldrig har bära en klänning och som aldrig kommer att göra det, vare sig det är av smak eller ideologiska skäl.