Användning av musik för ett terapeutiskt syfte kallas musikterapi. Det är ett verktyg som vanligtvis används inom ramen för psykologisk behandling.
Musikterapispecialisten är känd som musikterapeut. Denna expert har den nödvändiga kunskapen för att använda ljud, melodier och rytmer i en process som han genomför för att främja uttryck, kommunikation eller lärande hos sina patienter, till exempel.
Musikterapi bidrar därför till att tillgodose vissa känslomässiga, kognitiva eller sociala behov hos människor. Tack vare musikterapi är det möjligt att förbättra livskvaliteten från återhämtning av vissa funktioner eller utveckling av potentialer.
Liksom all terapi syftar musikterapi till att låta patienten gradvis gå framåt mot ett annat tillstånd än det ursprungliga. Musikterapeuten ansvarar i detta sammanhang för att ingripa för att främja nödvändiga förändringar. I allmänhet har han teknisk kunskap om musik, pedagogik, psykologi och medicin bland andra områden, vilket gör att han kan interagera med sina patienter på ett exakt och konstruktivt sätt.
Det första steget är att tolka vad problemet är (det vill säga upprätta en diagnos). Då behandling som skall följas måste definieras med tillämpning musikterapi tekniker medan de professionella utvärderar evolution.
Det är viktigt att musikterapi inkluderar komposition, rekreation eller lyssna på musik. Sessionerna, under tiden, kan vara individuella eller grupp, och inkluderar användning av skivor, musikinstrument, röst, etc.
I mer exakta termer känner musikterapispecialister följande fyra väsentliga sätt att de kan hjälpa patienter beroende på deras behov men också deras tekniska erfarenhet:
* improvisation: patienten använder sin röst eller ett musikinstrument för att skapa musik. Detta görs inte på ett sätt, eftersom skapandet kan innehålla vissa vägledande parametrar, följa ett tonschema eller vara helt gratis och "mållös." Men inte alla har flyt för att uppnå det, och för det finns det andra alternativ;
* komposition: denna form av musikterapi ger utmaningar och tekniska krav som liknar improvisation. Även om det inte är nödvändigt att veta hur man läser och skriver musik, finns det människor som helt enkelt inte trivs med att behöva uppfinna en melodi, antingen på grund av en fråga om introversion eller brist på musikalisk hörsel och uppfattning. Om patienten tror att han inte kan eller är för hämmad, är det att föredra att prova ett annat alternativ;
* lyssnande: patienten måste lyssna på musik komponerad och framförd av andra människor, så att de inte involveras känslomässigt som på de tre tidigare sätten. Detta kan utföras på kontoret eller i en teater, bland andra alternativ, i inspelade eller liveversioner.
Det finns de som hävdar att ursprunget till musikterapi är förhistorisk, eftersom man tror att musik användes i olika ritualer forna tider. Medan det i det antika Egypten började analyseras hur musik påverkade organismen, var det först på 1700-talet som dessa studier fick vetenskaplig rigoritet.
Bland fördelarna som tillskrivs musikterapi finns det en ökning av kapaciteten för koncentration och uppmärksamhet; optimering av kommunikationsförmågor; minskad ångest; och ökad muskelstyrka.