På latin finns det det etymologiska ursprunget till ordet "pigment". Specifikt kommer det från termen "pigmentum", som kan översättas som "färggivande ämne" och som består av två tydligt avgränsade delar:
-Verbetet "pingere", som är synonymt med "måla".
-Suffixet "-ment", vilket motsvarar "resultat".
Pigment är det ämne som används för att färga en färg, en lack, en emalj, etc. Dess verkan produceras genom att modifiera färgen på den reflekterade ljusstyrkan, eftersom den delvis absorberar nämnda tonalitet och utstrålar en annan.
Tack vare pigment är det till exempel möjligt att ge mat, kläder och kosmetiska produkter en viss färg. I allmänhet används pulverformiga pigment, som tillsätts till något färglöst eller mycket ljust färgat material. Det finns pigment som fungerar som permanenta färgämnen och andra som, med tiden, slutar färga ämnet i fråga.
Även om de ofta används synonymt, är det möjligt att skilja mellan pigment och färgämnen. Även om dessa är flytande och tillåter en lösning att erhålla, är pigment vanligtvis fasta ämnen som skapar en suspension.
Det bör noteras att pigmenten som härrör från naturen, såsom järnoxid, redan användes av förhistorisk människa. Med tiden började mänskligheten utveckla pigment genom industriella mekanismer.
Mycket viktigt är de så kallade vegetabiliska pigmenten. Detta är den uppsättning ämnen som finns i växter och som ger form till komplexa strukturer. Specifikt bland de mest kända är klorofyll, antocyaniner, flavonoider och karoten.
Men det kanske mest kända är klorofyll, som blir en grundläggande del av så kallad fotosyntes. Och det är ansvarigt för att absorbera det som är dagsljus för att fastställa och fixa vad som är koldioxid i luften.
Inom området biologi är det känt som pigment till ämnet som bidrar till tonaliteten i cellerna. Dessa pigment, som kan upplösas eller fungera som granulat, definierar tonen på hår, ögon och hud, bland andra delar av kroppen. Bland de viktigaste biologiska pigmenten är klorofyll (som ger växterna den karakteristiska gröna färgen) och melanin.
Inom ramen för biologi finns det också vad som kallas andningspigment. Denna term definierar proteinet, av den konjugerade typen, som är avsedd för att transportera syre i de vätskor som finns i kroppen, som exempelvis blod. Som en allmän regel har alla djur det. Det finns emellertid vissa som inte har det, som vore fallet för vissa fiskar som lever i vattnet i Arktiska havet och som har det speciella att ha helt genomskinligt blod.