Historia- och geografiböcker tillåter oss att veta att Pangea är namnet med vilken en superkontinent identifieras som skulle ha funnits under de paleozoiska och mesozoiska perioderna på grund av agglutinationen på alla kontinenter som vi känner igen i dag. Man tror att termen, som uppstod ur föreningen av den grekiska prefixet pan (”all”) och ordet GEA (som på spanska, medel ”jord” eller ”jord”), användes för första gången av forskare av tyskt ursprung Alfred Wegener.
Hypoteserna indikerar att Pangea skulle ha varit ett gigantiskt block av mark med utseendet på bokstaven C som distribuerades över hela Ecuador-området och var omgiven av ett hav som kallas Pantalasa. Att vara en enda super kunde landlevande organismer migrera från South Pole till Nordpolen.
Ursprunget till Pangea skulle ha ägt rum för ungefär 300 miljoner år sedan. Mot slutet av Triassic och början av Jurassic fick förändringarna av de tektoniska plattorna Pangea att uppleva fragmentering och konsolidera två nya kontinenter: Gondwana i söder och Laurasia i norr. Dessa två kontinenter delades av Thetishavet. Med tiden blev översättningen av de kontinentala massorna (ett fenomen som kallas kontinental drift, en process som fortfarande fortsätter) att generera kontinenterna när vi identifierar dem idag.
Fenomenet kontinental drift
Enligt denna teori finns det en mekanism som upprepar sig under miljoner år, genom vilka plattorna på vilka jordens olika kontinenter är fasta; detta fenomen kallas kontinental drift.
Denna rörelse inträffar på grund av att en kraft skapas under havskorpan som driver de kontinentala massorna uppåt och som en följd av detta ändrar de position.
Även om Alfred Wegener anses vara teoriens författare, är det nödvändigt att klargöra att det var två män som nämnde det långt innan han publicerade sitt verk " The Continents and Oceans Origin ". Den första av dem var Francis Bacon 1620, en engelsk forskare som fokuserade sin uppmärksamhet på den likhet som fanns mellan kontinenterna.
Detta gjorde det möjligt för honom att intuitera att det berodde på att det förut bara hade funnits en kontinent; han lyckades dock inte utveckla en konsekvent teori. Den andra var Antonio Snider, en amerikan som bodde i Paris 1858, som baserade på vad Bacon studerade föreslog att kontinenterna flyttade genom åren. Slutligen, 1915, dök Alfred Wegener upp, den tyska meteorologen som utvecklade teorin och tog ägande av konceptet.
I sin teori förklarade Wegener att kontinenterna för miljontals år sedan var förenade i en superkontinent som han kallade Pangea; senare delades det upp i två viktiga fragment som i sin tur var uppdelade, tills de når den distribution och form som de har idag.
Några frågor som hjälpte till att acceptera teorin ännu mer var:
* Coincidences i botaniska arter och djurarter mellan regioner så långt ifrån varandra (eftersom de inte kunde ha korsat havet, men kunde ha spridit sig när terrängen fortfarande var en);
* Liknande klimat mellan flera kontinenter. (Om pusslet är sammansatt kan det upptäckas att de som delar klimatet tidigare var förenade);
* Stenformationer som har samma ålder och är av samma typ (till exempel mellan Sydamerika och Afrika).
Det bör noteras att forskare anser att Pangea inte var den första superkontinenten. Pannotia skulle ha varit en annan megacontinent, bildad för 600 miljoner år sedan och segmenterat cirka femtio miljoner år senare. Andra möjliga superkontinenter, enligt vetenskapliga bevis, var Rodinia (bildades för 1,1 miljarder år sedan och separerade för 750 miljoner år sedan) och Columbia (som föddes för 1,8 miljarder år sedan och fragmenterade cirka tre hundra miljoner år senare).