Begreppet protes används för att namnge den konstgjorda anordningen och tekniken som används för att reparera ett organ som saknas från kroppen hos en person eller ett djur. Dental, för sin del, är ett adjektiv som hänvisar till vad som är relaterat till tänderna (organen med stor hårdhet som finns i käkarna och som bidrar till tugga och tal).
En tandprotes möjliggör därför ersättning av en eller flera tänder som av olika skäl har gått förlorade. Syftet är att låta patienten tugga mat och uttrycka sig korrekt, två saker som han, med tanke på bristen på tänder, inte kunde göra utan protesen i fråga.
Därför kan vi säga att det finns två typer av proteser:
-Kampar, som används när bara en eller flera naturliga tänder måste bytas ut.
-Totalt, som används för att ersätta alla naturliga tänder som patienten har. Dessa består för sin del av två delar: de övre proteserna, som ersätter bitarna som var belägna i den övre delen av munnen, och de nedre proteserna, som gör samma sak med de nedre.
Tandproteser måste ha vissa egenskaper så att de hålls kvar i personens mun och hålls på rätt plats. Det finns olika typer av proteser som den professionella kan föreslå för sin patient beroende på de specifika egenskaperna i hans mun (med hänsyn till hur många tänder som saknas, om han vill ha en fast eller borttagbar protes, etc.).
Människor som har en tandprotes placeras måste möta en rad konsekvenser, som dessa:
-De måste vara tålamod eftersom det kan vara irriterande till en början. Vanligtvis är detta obehag närvarande i två veckor och försvinner sedan helt.
-I vissa fall finns det människor som, när man tar på eller tar av protesen, lider av illamående. Detta symptom är mer mentalt än fysiskt, eftersom det uppstår som en konsekvens av att man tänker att ett främmande föremål kommer in i munnen.
-De kan drabbas av svullnad och irritation i munnen, eftersom ett främmande element som protesen kan orsaka besvär till en början.
-Det brukar medföra att den som har protesen producerar mer saliv än vad som är normalt.
-Det finns också de som till en början verkar känna svårigheter både när de pratar och äter. Detta är något vanligt under de första dagarna men då är det symtom som kommer att försvinna, utom i undantag som kräver att gå till läkaren som placerade implantatet.
Det är möjligt att hitta tandproteser tillverkade av olika material. De kan kombinera harts, porslin och olika metalllegeringar, beroende på behov och den tillgängliga budgeten.
När tandprotesen ersätter alla tänder (och att patienten har inga kvarvarande ursprungliga tänder), får vanligtvis namn på tandproteser. Det är dock viktigt att notera att det finns proteser som innehåller ett varierande antal konstgjorda tänder och som är integrerade i munnen med respekt för närvaron av de naturliga tänderna som fortfarande finns.