Den cell, plasma eller cytoplasmiskt membran är en laminär struktur bildas huvudsakligen av lipider och proteiner som täcker celler och definierar deras gränser.
Varje cell täcks av ett membran som kallas plasma som förhindrar att hela det kemiska innehållet i cellen sprids. I sin tur består cellen av olika komponenter, lipider, proteiner och kolhydrater som är ordentligt grupperade inuti och var och en uppfyller en specifik funktion. Dessa är i rörelse och därför har membranet en stor fluiditet.
Cellens sammansättning varierar beroende på den levande organismen som den är en del av, men i alla element är de de som nämns ovan.
Lipider bildar ett tunt lager som vattentäter membranet från den yttre miljön och fungerar som en fast barriär för vattenlösliga ämnen.
Proteiner suspenderas individuellt eller i grupper inom lipidstrukturen och ansvarar för att bilda kanaler som möjliggör inträde av vissa substanser selektivt. I detta avseende möjliggör cellmembranet utbyte av vatten, gaser och näringsämnen mellan cellen och omgivningen. Därför kontrollerar membranet det kemiska innehållet i cellen.
Kolhydrater är den tredje komponenten i plasmamembranet och bildar glykokalxen. Dessa kolhydrater kan vara polysackarider eller oligosackarider.
Processen genom vilken cellen introducerar partiklar eller molekyler kallas endocytos och utförs genom en invagination av cellmembranet. Om endocytos fångar partiklar kallas det fagocytos. Däremot, när endocytos inträffar med delar av vätska, inträffar pinocytos.
Den exocytos, tiden är den cellulära process som gör att blåsorna i cytoplasman säkring med cellmembranet och frigör deras innehåll. Exocytos uppstår när en extracellulär signal anländer.
Det bör noteras att, i osmtrofiska prokaryota eller eukaryota celler, såsom svampar och växter, är membranet beläget under ett annat lager, varför det kallas cellväggen.
Funktioner och transport i cellmembranet
Inuti cellen sker två typer av transport som naturligtvis genomförs genom membranet och är kända som: passiv och aktiv transport.
Den passiva transporten är en process för spridning av ämnen genom membranet och glider från utrymmen där det finns gott om ämne till en där det finns mindre eller ingenting. Det förekommer ofrivilligt och kräver inte extern energi för sådan transport.
Den aktiva transporten är emellertid en process där proteiner som glider behöver energi för att skapa och transportera molekyler från en till en annan sida av membranet.
Det är nödvändigt att lägga till att alla celler hålls i ett vattenhaltigt medium, det är detta som gör att vår kropp är flexibel och att vi till exempel kan röra oss och andas utan svårigheter, vidga våra organ eller ändra deras synliga form.